NTTインベストメント・パートナーズとEnglishCentralの業務提携および資本提携に関するお知らせ

NTTインベストメント・パートナーズ（本社：東京都千代田区、代表取締役社長：渡邊 大樹、以下NTT-IP）とEnglishCentral, Inc.（読み：イングリッシュセントラル インク　本社：米国マサチューセッツ州、CEO：Alan Schwartz、以下EnglishCentral）は、日本におけるネット上の英語教育サービスに関し、業務提携に合意しました。 あわせて、NTT-IPは同社の運用するファンドを通じて、本業務提携の関係強化を目的として、EnglishCentralに対して、本日出資を行いましたので、下記のとおりお知らせいたします。

1.業務提携の概要

EnglishCentralは、独自の音声認識技術に基づき、新しいコンセプトの「話す」英語学習プラットフォーム『EnglishCentral（http://www.englishcentral.com/）』をクラウド上で提供しております。

この『EnglishCentral』は、「リアル」の動画素材を利用して、日本人がとくに苦手とする英語のスピーキングが重点的に練習できる、セルフトレーニング用コンテンツ/ツールをネット動画ユーザーから企業研修まで幅広く提供していることを特長としております。

NTT-IPとEnglishCentralは、この特長を生かして、NTTラーニングシステムズのバーチャル英会話教室（http://v-english.jp/）での教材連携等、サービス創造グループをめざすNTTグループのブロードバンドを活用した“リッチ”で“自由”な“楽しい”新たなeラーニングの事業化の取り組みを支援していきます。

2.資本提携の概要

NTT-IPは、同社が運用するファンド（NTTインベストメント・パートナーズファンド投資事業組合）※を通じて、EnglishCentralの第三者割当増資の引き受けにより、総額約1.0百万ドルで同社株式を取得しました。

※　NTTインベストメント・パートナーズファンド投資事業組合 情報通信関連分野において、今後成長が有望視される様々な技術・ノウハウを持つ国内外のベンチャー企業等への投資を目的とし、2008年3月に組成されております。

■資料
EnglishCentral, Inc.の概要（平成22年11月10日現在）

EnglishCentral, Inc.は、2009年に米Atlas Venture、米Google Venturesなど著名ベンチャーキャピタルの投資を受けた、「EnglishCentral (http://www.englishcentral.com/)」という英語学習プラットフォームを提供する会社です。

□社名

：EnglishCentral, Inc.

・CEO

：Alan Schwartz

・本社所在地

：30 Hancock St. Lexington MA 02420, U.S.A.

・事業内容

：スピーチエンジン研究・開発、スピーキングセルフトレーニングサイト
「EnglishCentral (http://www.englishcentral.com/)」の開発・運営

・設立

：2008年10月

・従業員数

：27名

□日本法人

：株式会社EnglishCentral

・代表取締役

：松村　弘典

・所在地

：東京都港区東麻布1-18-4 小泉ビル2F

◇全く新しいコンセプトのオンライン英語学習
『EnglishCentral (http://www.englishcentral.com/)』

『EnglishCentra』は、生きた素材を利用して英語の上達に必要な学習が楽しく効果的に継続できる、今までにないコンセプトのオンライン英語学習サービスです。ネット上で人気の動画素材に表示/非表示操作が可能な字幕や、発音のフィードバックが受けられるコンテンツなどをダウンロードなしにクラウド上で提供しています。独自の音声認識技術を利用して、日本人が英会話で感じる「恥ずかしさ」や、時間の制約がないため、今まで「学習したいが英語はちょっと」という方々にもご利用いただきたいサービスです。

ネット上に豊富に存在する現場に即した「リアル」な動画コンテンツと、きめ細かい「発音チェック」など、「伝わる」英語を徹底的にトレーニングできるよう設計されたプラットフォーム、『EnglishCentra』。

今後提供予定のプレミアム版では、語彙学習や発音ガイド、目標設定及び学習進捗管理、他の英語コンテンツとの連携など充実したセルフトレーニング機能を、非常に低価格で提供する予定です。